Llega, por fin, uno de los momento más decisivos del año. La hora de jugarse un título europeo. Unas nuevas semifinales que saben a poca cosa porque nos habíamos acostumbrado a la Champions, pero que son un premio a la constancia de un equipo que conjuga constantemente el verbo competir. Simeone ha hecho de las semifinales europeas una costumbre, son las quintas que jugamos en este período, y tardaremos mucho en dar el auténtico valor a lo que está logrando en este tiempo. El objetivo es estar en Lyon, sede de la final de la Europa League, para ello debe superar su último escollo: el Arsenal.
El conjunto inglés es toda una referencia de la Premier League. Y en gran medida es debido al éxito de su entrenador, Wenger, que ha anunciado que dejará la disciplina gunner este verano tras 22 años al frente de su banquillo. Se le marcha una leyenda que dio un nuevo sentido a la obsesión sobre la que Hornby escribió. El partido no se jugará en el viejo Highbury sino en el Emirates. Con estas breves líneas es difícil no ver cierta similitud con nuestro Atleti, salvando las enormes distancias entre clubes, dirigentes y entrenadores. El Arsenal quiere despedir su entrenador a lo grande, con un título para ellos sería inolvidable pero deben superar a una máquina de competir.
El Cholo con la lesión de Juanfran disponía de sólo 14 jugadores de campo para afrontar el partido. Cuando ofreció la convocatoria este martes sorprendió con la presencia de Diego Costa, al que el mismo técnico había descartado días antes para jugar este partido. No es una novedad ver al hispano-brasileño arriesgando y jugándose el tipo por el equipo. Ya lo hizo en su anterior etapa, y parece decidido a volverlo a hacer en este. Los corazones de la afición agradecerán que el delantero de Lagarto no parta de inicio, se recupere lo mejor posible y pueda competir al cien por cien en la vuelta, sin arriesgar su presencia en una posible final. Es el jugador diferencial, el que ha hecho cambiar a Griezmann y la forma de atacar del Atleti. Las cifras sin él en los dos últimos partidos en Liga lo dicen todo, cero goles. Pero también tenemos que destacar, que antes de su incorporación en diciembre el Atleti, a pesar de la eliminación en Champions, estaba vivo en tres competiciones. No debemos olvidar que este equipo sin él, ya llegó a una final y una semifinal de Champions. Costa es importante pero no debe generar desconfianza su ausencia en el once.
Las escasas opciones del Simeone le plantean solo la duda de si apostar por un cuatrivote o por el contrario dar entrada a Correa o Vitolo (o ambos) para dar más dinamismo en el ataque. En la portería y en la defensa no hay dudas, jugarán Oblak, Godín, Giménez, Vrsaljko y Lucas. En el medio, son indiscutibles Koke y Saúl. Y en ataque a Griezmann seguramente le acompañará Gameiro. Por lo que las dudas giran en torno a si se apostará por Thomas o Gabi, o jugarán ambos, y en caso de no hacerlo si entrarán alguno de los dos volantes a los que mencionábamos. Las variantes son escasas pero determinarán el planteamiento de un partido en el que el Atleti debe marcar para poder sacar ventaja del valor doble de los goles fuera de casa en caso de empate.
El partido también será especial para Torres. Estamos ante la última competición que todavía puede ganar con el Atleti. Su última oportunidad de cerrar un círculo que comenzó con apenas 17 años. Y lo podrá hacer jugando en el país que le vio llegar a lo más alto, en Inglaterra. Donde primero en el Liverpool y después en el Chelsea marcó goles de todos los colores, siendo una de sus víctimas preferidas el Arsenal que le sufrió, y aunque no sea el mismo de antaño puede que tenga su oportunidad desde el banquillo de rememorar alguna de aquellas tardes.
El partido será retransmitido desde las 21:05 por BeIN Sport y también podréis seguirlo por nuestro twitter @atleticosport.
